《2024年全国教育事业发展统计公报》发布。公报显示，2024年全国共有幼儿园25.33万所，其中普惠性幼儿园22.10万所，占全国幼儿园的87.26%。全国共有学前教育在园幼儿3583.99万人，学前教育毛入园率92.00%。相较2023年统计公报，2024年全国幼儿园数量减少了2万多所，在园儿童数量减少了500多万，幼儿园专任教师减少24.18万，而普惠性幼儿园也存在锐减超1.5万所的情况。
幼儿园数量减少，有两方面问题值得思考。一是我国各地幼儿园推进“小园小班”建设了吗？二是陷入生源困境的普惠幼儿园，实施“托幼一体化”、招生3岁以下的幼儿开展托育了吗？
幼儿园“小园小班”建设与“托幼一体化”，是国际上发展学前教育应对少子化时代的主要措施。既可提高幼儿园建设标准，减轻教师负担，提高学前教育质量；又可满足家庭的托育需求，推进实现普惠托育。显然，适龄幼儿减少，这是降低幼儿园班额、提高幼儿园建设标准的契机。一直以来，都有幼儿园教师抱怨，一名幼师要照看10多名幼儿，根本忙不过来。教师压力大不说，也很难关注到孩子的个性化需求。
在适龄幼儿减少后，如果维持教师不变，实行“小园小班”，学前教育质量也将同步提升，推进幼儿园去小学化，开展游戏、活动教学也就具备相应办学条件。但从现实看，一些地方政府教育部门虽然称要推进“小园小班”建设，但幼儿园数与幼师数的减少，表明“小园小班”建设由于缺乏政策支持，并没有落地。
具体表现为，公办园依旧按照原来的班额配备教师，地方政府对辖区内的公办园进行合并，部分公办园被撤并，没有编制的幼师被清退；民办普惠园在幼儿数量下降后，由于缺乏财政扶持，不得不选择关闭。因此在部分地区，反而出现新的幼儿园入园距离更远、成本更高的问题。
而幼儿园招收3岁以下的幼儿入园，开展托育服务，这是国家明确鼓励、支持的措施。今年年初发布的《教育强国建设规划纲要（2024-2035年）》提出，稳步增加公办幼儿园学位供给，落实和完善普惠性民办幼儿园扶持政策。
但落实情况并不乐观，原因有二。一是学前教育与托育归属于不同部门管理，学前教育归教育部门，托育归卫健部门，在一些地方存在各自为政的问题。二是幼儿园招收3岁以下的幼儿开展托育，缺乏明确的财政支持措施。
因此，对于幼儿园数量减少与幼师退出，要进一步分析这背后存在的前瞻性统筹规划不足、对学前教育与托育投入不足问题。今年政府工作报告提出，逐步推行免费学前教育，这有很强的针对性与现实意义，但比逐步推行免费学前教育更重要的是，要以“小园小班”“托幼一体化”做好发展普惠学前教育的科学顶层设计，遏制幼儿园撤并潮，优化学前教育与托育布局。
一方面，要尽快在“教育强国”时代背景下，制定新的学前教育标准，降低幼儿园班额标准，提高幼儿园师幼比。这对各地发展有质量保障的普惠学前教育，具有重大现实意义。事实上，除了学前教育要提高办园标准外，我国小学、初中、高中，都需要尽快制定新的办学标准。
另一方面，要维持并适当提高对学前教育、托育的投入，防止地方政府在适龄学生减少、保持生均拨款不变的情况下，压减对学前教育等基础教育的投入。尤其是，我国已经决定要逐步推进免费学前教育，对于公办园、民办普惠园，也就要一视同仁。
文｜熊丙奇
